Vous avez certainement vu vos chats gratter "dans le vide" autour de leur gamelle et autour de leur litière, et vous avez aussi certainement pensé intérieurement "mais il est bête mon chat" !
En réalité, c'est un "réflexe atavique" autrement dit c'est instinctif chez eux, ils ont gardé cela de leurs ancêtres sauvages. Le chat fait souvent cela lorsqu'il n'a pas ou plus faim, pour "enterrer" le reste de nourriture et y revenir un peu plus tard. Ainsi, ils cherchent à camoufler l'odeur afin que d'autres prédateurs ne viennent pas finir leur repas à leur place.
On a beau penser que cela ne sert à rien (de gratter sur du carrelage ... ) mais même si cela ne recouvre pas, l'odeur s'atténue: ils déposent en plus des phéromones situées entre leurs coussinets (comme lorsqu'ils grattent la tapisserie) et ça leur permet de s'approprier le contenu de la gamelle : "ça c'est à moi"
Enfin, le principe est le même pour la litière, lorsqu'ils grattent bien souvent ça ne recouvre pas, et ils grattent beaucoup en dehors de la litière : ils cherchent à ne pas se faire repérer par d'éventuels prédateurs.
Lorsqu'ils reniflent après avoir gratté, ils vérifient que l'on ne puisse pas sentir leur nourriture "cachés" ou leurs petits besoins. Et parfois ils reviennent quelques minutes après pour gratter à nouveau car ils estiment que cela sent encore trop fort.
Ils sont forts ces chats! En tout cas moi ça m'amuse beaucoup quand je le vois faire ça !